W Football Manager 2012 gracz ma ogromny wpływ na przebieg meczu. To gracz decyduje o tym kto wychodzi na boisko, a kto grzeje ławkę rezerwowych. Jak sprawdzi się zaplanowana dokładnie taktyka oraz desygnowany do gry skład będzie można sprawdzić „na żywo” oglądając symulację meczu, która generowana jest za pomocą trójwymiarowego silnika meczowego.